大力发展生态旅游，是整个国际旅游业的总体发展趋势。而发展森林生态旅游又是发展生态旅游的重中之重。
    森林生态旅游，就是依现有的森林资源，以森林景观为主体，以自然景观为依托，以人文景物为点缀，合理开发，综合利用，为人们提供游览观光、避暑度假、疗养休养、会议培训、科学考究和狩猎的良好场所。森林生态旅游是一种融观光型、参与型、休闲型旅游于一体的高雅娱乐方式。
    森林公园则是发展森林生态旅游的主要形式。森林公园是在面积较大，具有一至多个生态系统和独特的森林自然景观的地区建立的公园。森林公园是一个综合体，其目的是保护其范围内的一切自然环境和自然资源，并为人们游憩、疗养、避暑、文化娱乐和科学研究提供良好的环境。
　　热带雨林是生长在热带地区的一种特殊森林系统。主要生长在年平均温度24℃以上，或者最冷月平均温度18℃以上的热带潮湿低地，具有独特的外貌和结构特征，与世界上其它森林类型有清楚的区别。热带雨林是非常稀缺的自然资源，它被誉为“地球之肾”，生态意义重大。
    热带雨林地区的地形复杂多样，从散布岩石小山的低地平原，到溪流纵横的高原峡谷。多样的地貌造就了形态万千的雨林景观。在森林中，静静的池水、奔腾的小溪、飞泻的瀑布到处都是；参天的大树、缠绕的藤萝、繁茂的花草交织成一座座绿色迷宫。
    由于生长环境终年高温潮湿，热带雨林长得高大茂密，从林冠到林下树木分为多个层次，彼此套迭。进入到热带雨林，人们仿佛来到神话世界。在这里抬头不见蓝天，低头满眼苔藓，密不透风的林中潮湿闷热，脚下到处湿滑。
    热带雨林中植物种类繁多，并且有很多独特现象是其它森林所没有的。例如，有很多小型植物附生在其它植物的枝、杆上；有的通过绞杀其它植物而树立起自己；林下植物的叶子一般都有滴水叶尖，而有的植物的叶子长得十分巨大。在林内，木质藤本植物随处可见，有的粗达20至30厘米，长可达300米，沿着树干、枝丫，从一棵树爬到另外一棵树，从树下爬到树顶，又从树顶倒挂下来，交错缠绕，好像一道道稠密的网。附生植物如藻类、苔藓、地衣、蕨类以及兰科植物，附着在乔木、灌木或藤本植物的树干和枝桠上，就象披上一厚厚的绿衣，有的还开着各种艳丽的花朵，有的甚至附生在叶片上，形成“树上生树”、“叶上长草”的奇妙景色。
    有些种类的树干基部常会长出多姿多态的板状根，从树干的基部2至3米处伸出，呈放射状向下扩展。有些则生长着许多发达的气根，这些气根从树干上悬垂下来，扎进土中后，还继续增粗，形成了许许多多“树干”，大有一木成林的气势，非常壮观。有些种类的树如波罗蜜、可可等，在老树树干或根颈处也能开花结果，成为热带雨林中特有的老茎生花现象。
    由于结构复杂，植物茂盛，热带雨林也成为众多野生动物的理想栖息地。
    热带雨林中的动物极为繁多，但以小型、树栖动物为主。另一特点就是种类多而单种个体较少。尤其是雨林中的昆虫，找到一百种昆虫比找到同种昆虫一百只容易得多。科学家们相信，至今有很多雨林昆虫未被我们认知。
    在热带雨林区域中，有些地方由于受强烈季风影响，出现旱季、雨季交替的情况，因此产生热带季雨林。热带季雨林又称季风林或热带季节林。和热带雨林相比，其群落高度较低，物种也较少，旱季时多数乔木落叶，季相明显，藤本和附生植物较少。热带季雨林受气候变化制约，可分成落叶季雨林和半常绿季雨林（或称常绿季雨林）两大类型。
    热带雨林是我们人类乃至整个生物界生存活动所不可缺少重要条件。热带雨林中蕴藏着大量的尚未被充分认识的生物学和自然规律。科学家预测，通过对热带雨林的深入研究，或许会完全改变原有的生物学观念。　　   
与国内众多森林公园相较，海南森林的最大亮点就是拥有中国惟一的岛屿热带雨林生态系统。
海南岛作为全国最大的热带林区，拥有独特的热带山地雨林和季雨林生态系统，生物多样性极其丰富，是我国热带植物的大观园和生物物种的基因库。物种宝库内有各种古树名木、奇花异草和珍禽稀兽。绞杀现象、空中花篮、老茎生花、高板根、藤本攀附、根抱石是海南雨林的六大奇观；极富观赏价值的Ⅰ类珍稀动物有海南坡鹿、梅花鹿、孔雀雉、云豹等；珍稀植物有见血封喉树，还有当年装修天安门、人民大会堂用材的树种陆均松等。
     目前全省已建立了6个国家级森林公园，3个省级森林公园。例如拥有浓郁苗家风情文化及枫果树瀑布的“避暑胜地”——吊罗山森林公园；拥有国家一级保护濒危珍稀动物——黑冠长臂猿的霸王岭森林公园；拥有浓厚民族文化底蕴，能与亚马逊流域、印度尼西亚的热带雨林相媲美的五指山国家级自然保护区；拥有全国最丰富的生物种类的尖峰岭国家森林公园。其中尖峰岭被《中国国家地理》评为中国最美森林。     
     五指山、尖峰岭、吊罗山、黎母山等山林中，云封雾锁，沟壑深幽，泉瀑密布，各具美质。登峰远眺，云海、雾海、林海、山海“四海”融会。又因地势中高周低，山高水短，沟谷纵横深切，河床落差大，形成多样的地貌类型，河床岩石裸露，怪石嶙峋，还具有千姿百态的瀑布群，极具观赏价值。
     海南的热带雨林还是世上最大最好的负氧离子发生器，天然大氧吧，森林浴最理想最优良的生态场所。海南森林大气中富含负氧离子和植物芳香气，细菌含量极少，气候宜人，旅游季节覆盖全年，环境洁净幽雅，河流水质纯净，清洌甘甜，特别适合人们休闲度假、养生保健、康复疗养。专家们认为，海南作为健康岛有个不可忽视的原因：大面积热带雨林中松科树木产生大量植物杀菌素，这种杀菌素在城市空气中单位体积只有几十个，而海南则有400万个，对净化空气的作用不可替代。
    热带森林里孕育了千姿百态的森林风景资源，植物景观典型神奇，地貌景观雄伟壮丽，水体景观瑰丽迷人，天象景观变幻莫测，黎苗风情多姿多彩。热带雨林景观资源在全国那么珍稀，那么千姿百态，气象万千，那么富有观赏性、科考性，那么具有知识性、趣味性。置身其中，无人不会惊叹于它的神奇与美丽。因其对人体健身、休闲、疗养、寻奇、陶冶情操和激发艺术创作灵感都能起到积极的无法替代的作用，所以成为游客们一种挡不住的诱惑。